Die Grundversion von Red Hat Enterprise Linux Server unterstützt paravirtualisierte Gastbetriebssysteme für Red Hat Enterprise Linux 5 und Version 4, Update 5. Außerdem unterstützt es vollvirtualisierte Gäste für alle Versionen von Red Hat Enterprise Linux. Drittanbieterbetriebssysteme können ebenfalls gehostet werden.

Unterstützt werden bis zu 4 Gastbetriebssysteme. Paravirtualisierte Gäste können auf jedem 32-Bit-x86- (mit PAE-Unterstützung) und 64-Bit-x86-System konfiguriert werden. Vollvirtualisierte Gäste erfordern Hardwaremerkmale, wie sie die Intel Virtualization Technology und AMD-V-Prozessoren bieten.

Mit Red Hat Enterprise Linux Advanced Platform können unbegrenzt viele Gastbetriebssysteme gehostet werden; die einzige Grenze stellen die physischen Hardwareressourcen dar.

Virtualisierungssysteme bieten zahlreiche interessante Vorteile:

• Kostensenkung durch Serverkonsolidierung, verbunden mit Einsparungen in den Bereichen Stromverbrauch, Kühlung, Wartung und Drittanbietersoftware.
• Verbesserte Verfügbarkeit und Schnelligkeit der Anwendungen dank flexibler Ressourcenverwaltung.
• Schnelle und kostengünstige Aufrüstung der IT-Umgebung als Reaktion auf neue Geschäftsanforderungen.

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Für die Virtualisierung sind umfassende Verwaltungsfunktionen im Paket enthalten:

• libvirt: programmierbare Verwaltungsbibliothek für eine Unabhängigkeit vom Hypervisor
• virsh: skriptfähige Befehls-Shell
• Red Hat Network Erweiterungen zur Verwaltung von Gastrechten
• virt-manager: grafische Oberfläche für Virtualisierungsfunktionen (Erstellen, Starten, Anhalten, Unterbrechen, Wiederaufnehmen, Überwachen usw.)
• Außerdem enthält Red Hat Enterprise Linux Advanced Platform Conga, ein neues Verwaltungswerkzeug, das eine webbasierte Steuerung der Datenablage, Anwendungen und Server in kleinen und großen Multi-Cluster-Umgebungen bietet.

Einfache, umfassende Verwaltung virtualisierter Umgebungen.

Red Hat Enterprise Linux 5 basiert auf dem Linux-Kernel 2.6.18 und enthält zahlreiche Verbesserungen zu den Vorgängerversionen. Dazu gehören im Einzelnen:

• Pro Warteschlange umschaltbare Ad-Hoc-E/A-Scheduler
• Leistungsstarke Pipe-Implementierung
• IPv4/IPv6-Leistungsverbesserungen
• Unterstützung von Shared-Cache- und Multicore-Systemen
• Erweiterungen im Kernel SMP Locking für verbesserte Skalierbarkeit und Leistung

Verbesserte Leistung und Skalierbarkeit in allen Bereichen – Speicher, CPUs, E/A, Netzwerk.

Security Enhanced Linux (SELinux) unterstützt MLS- (Multi Level Security) Richtlinien.

Die Services von Red Hat Enterprise Linux 5 werden mit zielgerichteten, standardmäßig aktivierten Richtlinien bereitgestellt.

Deutliche Verbesserungen der Benutzerfreundlichkeit bietet die Einführung des SELinux Troubleshooters, ein Analysesystem mit grafischer Benutzeroberfläche, das Systemadministratoren die notwendigen Maßnahmen bei auftretenden Sicherheitswarnungen aufzeigt.

Diese Distribution basiert auf dem „Fortify-Source“-Compiler-Flag, das eine striktere Laufzeitüberprüfung der Puffergrenzen bietet und damit die allgemeine Systemsicherheit verbessert.

Red Hat Enterprise Linux bietet die höchste standardmäßige Sicherheit der Branche. Gleichzeitig wurde die Sicherheitsverwaltung deutlich vereinfacht.

Um die Systemerweiterung und -virtualisierung zu vereinfachen, enthält Red Hat Enterprise Linux 5 einzelne System-/Gastversionen drei unterschiedlicher Technologien für verteilte Systeme:

• Logical Volume Manager (LVM): zur Erstellung und Verwaltung virtueller Datenträger
• Global File System (GFS): ein leistungsfähiges, skalierbares, POSIX-konformes Dateisystem. GFS unterstützt Dateisysteme mit einer theoretischen Kapazität von bis zu 8 EB.
• Distributed Lock Manager (DLM): eine ausgefeilte Schnittstelle zur Anwendungssynchronisierung.

Einzelsysteme oder virtuelle Gäste, die diese Technologien nutzen, können einfach für den Betrieb in Konfigurationen mit mehreren Systemen und Gästen vorbereitet werden, indem ein Upgrade auf Red Hat Enterprise Linux Advanced Platform erfolgt, das Multisystem- und Multigastversionen (Cluster-weit) von LVM, GFS und DLM enthält. Diese nahtlose Migration vermeidet beim Umstieg vom Einzelserver zu einer Multisystem- oder virtualisierten Konfiguration zusätzlichen Aufwand wie die Neuzuordnung der Speichersubsysteme, die Neuformatierung von Festplattenpartitionen oder das Anpassen der Routinen für die Anwendungssynchronisierung.

Upgrade von kleinen, nicht-virtualisierten Systemen auf größere Konfigurationen unter Beibehaltung einer durchgängigen Konfiguration von Dateisystem und logischen Laufwerken.

Im Paket sind zahlreiche neue Funktionen enthalten:

• Das Ext3-Dateisystem unterstützt nun auch 16-TB-Dateisysteme.
• iSCSI und Fibre Channel können während der Installation konfiguriert werden.
• OpenAIS – ein Standard-API, das viele Fehlertypen in Anwendungen, Middleware-Komponenten, Betriebssystemen und der Hardware ausblenden kann, indem es ein einfaches Framework bereitstellt, mit dem Entwickler redundante Anwendungen erstellen können.
• Dm-crypt bietet die Verschlüsselung von Speichergeräten auf Blockebene.

Erweiterte Skalierbarkeit und Sicherheit der Datenspeicher kombiniert mit vereinfachter Konfiguration.

Neue AutoFS- und NFSv4-Funktionen für die UNIX-Interoperabilität:

• Direct Map-Unterstützung: für die Kompatibilität mit UNIX-Umgebungen.
• Lazy-mount und unmount: senkt deutlich die Zahl gleichzeitiger Mounts auf Client-Systemen und erlaubt damit eine effiziente Implementierung in großen NFS-Infrastrukturen.
• Die Maps können gemeinsam mit Sun Solaris, HP/UX, IBM AIX und anderen UNIX-Systemen genutzt werden.
• Authentifizierte Bindungen mit LDAP-Servern mittels Kerberos, Digest-MD5 usw.
• Deutliche NFSv4-Erweiterungen in punkto Leistung, Stabilität und – dank SecureNFS – Sicherheit sowie serverseitiger Delegation.

Sichere und extrem leistungsfähige Interoperabilität mit UNIX-Umgebungen.

Samba bietet Interoperabilität mit Microsoft Windows-Datei- und Drucksystemen (CIFS). Zu den neuen Leistungsmerkmalen gehört die verbesserte Integration in das Microsoft Active Directory® z.B. dank einer einheitlicheren Benutzer- und Gruppenzuordnung sowie einer verbesserten Unterstützung verschachtelter Gruppen. Aufwändige Entwicklungsarbeiten und zahlreiche Erweiterungen haben die Qualität und Stabilität des gesamten Subsystems verbessert.

Robuste und kompatible Integration in die Datei-/Druck- und Authentifizierungsumgebungen von Microsoft Windows.

Red Hat Enterprise Linux 5 bietet die GCC 4.1- und Glibc 2.4-Toolchain. SystemTap und Frysk-Kernelmodus sowie Usermodusprofile und Debugging-Tools vereinfachen die Anwendungsentwicklung.

Optimierte Compiler und Tools verbessern die Leistungsfähigkeit von Anwendungen und optimieren die Softwareentwicklung.

Red Hat Enterprise Linux 5 enthält Kompatibilitätsbibliotheken, mit deren Hilfe Anwendungen, die für Version 3 und 4 entwickelt wurden, ohne Neukompilierung laufen können.

Usermode-Anwendungen müssen nicht neu erstellt werden.

Red Hat Network Up2date wurde durch die Brachenstandards Yum (Updater) und Pup (grafische Benutzeroberfläche) ersetzt. Ein Yum-Plugin bietet Zugriff auf die Content-Kanäle des Red Hat Network.

Verbesserte Softwareinstallations- und Updatemodule im Branchenstandard. Direkter Zugriff auf öffentliche Softwarequellen.